Vie

Les Premiers Pas sur la Scène

Josef Gottfried Ignaz Kainz, né le 2 janvier 1858 à Wieselburg, maintenant Mosonmagyaróvár en Hongrie, a marqué l’univers du théâtre par son talent exceptionnel. Fils d’un ancien comédien et employé de chemin de fer, il a été exposé dès son plus jeune âge aux arts de la scène. À l’âge de quinze ans, il fait ses débuts au Sulkowskitheater de Matzleinsdorf, où il commence à développer son savoir-faire et son art. La passion qu’il montre dès ce jeune âge préfigure une carrière qui allait être remarquable.

Pétri par l’influence de sa famille, c’est en 1874 qu’il suit des cours de théâtre auprès de Césarine Kupfer, ce qui lui permet d’affiner ses compétences. L’année suivante, il obtient son premier engagement en tant qu’amateur à Maribor. Sa carrière prend un tournant décisif en 1876 lorsqu’il est engagé au Neue Stadttheater de Leipzig. Cette collaboration enrichissante a aussi été le début d’une série de tournées à travers l’Allemagne.

La renommée de Kainz grandit rapidement, et en 1880, il est convoqué par Ernst von Possart au Nationaltheater de Munich. Ce passage est marquant car il joue pour le roi Louis II de Bavière et lui acquiert la reconnaissance d’un public toujours plus large. Avec un charisme indéniable et un talent sicilien, Kainz consolide sa position parmi les plus grands acteurs de son époque.

Un Artiste Éclectique

A partir de 1883, Kainz travaille au Deutsches Theater de Berlin, où il devient une figure incontournable du théâtre de langue allemande. Son interprétation de personnages profonds comme Hamlet et Richard II lui vaudra des ovations et des critiques enthousiastes. Sa capacité à se transformer et à incarner des rôles variés témoigne de son immense talent.

Les collaborations avec des dramaturges tels que Friedrich Schiller, dont il interprète le rôle de Franz Moor dans Les Brigands, marquent également l’apogée de sa carrière au Deutsches Theater. Sa présence sur scène ne se limite pas à des performances impressionnantes; il travaille en harmonie avec des metteurs en scène pour donner vie aux œuvres classiques et contemporaines. Les critiques s’accordent à dire qu’il redéfinit les attentes en matière de jeux de scène et d’interprétation.

En 1889, il suit Ludwig Barnay au Berliner Theater, mais, en raison de différends, il quitte rapidement cette compagnie. Malgré ces événements, Kainz continue d’acquérir une notoriété en se mariant avec Sarah Hutzler et en faisant une tournée triomphante aux États-Unis en 1891. Ce voyage renforce encore son héritage, lui permettant d’étendre son influence au-delà des frontières de l’Europe.

L’Ami du Roi

Sa relation avec le roi Louis II de Bavière est l’un des aspects les plus fascinants de sa vie. En 1881, après avoir impressionné le roi lors d’une performance, il devient son protégé. Louis II a été séduit par le talent artistique de Kainz et a souvent tenté d’intégrer l’acteur dans son univers artistique, l’invitant à des performances privées. Kainz, à son tour, ressent une profonde admiration pour le roi, ce qui a conduit à une amitié publique très commentée.

Les photographies montrant Kainz et Louis II, comme celle de 1881, témoignent de leur lien personnel. Encore plus, Louis II a fait venir Kainz à Linderhof pour des séances de déclamation, ce qui a été une combinaison d’hommage et de pression. Cela reflète l’obsession du roi pour le monde du théâtre, tout en mettant Kainz dans une position parfois inconfortable.

Malgré certaines tensions, leur amitié a survécu aux obstacles, les deux hommes manœuvrant habilement entre le respect mutuel et les exigences de leur statut. Kainz, à travers sa carrière, donne un écho à l’esprit artistique de Louis II. Ce dernier, ayant une affinité pour les artistes et les œuvres d’art, voyait en Kainz une véritable source d’inspiration.

Un Legs Durable

La contribution de Josef Kainz au monde du théâtre est immortalancée par des récompenses, mais aussi par l’imposante médaille Kainz, créée en 1958 pour honorer des comédiens et des metteurs en scène en Autriche. Cette distinction témoigne de l’impact durable qu’il a eu sur la scène théâtrale. Sa postérité reste vivante dans l’évaluation de l’art théâtral, où il est considéré comme l’un des plus grands comédiens de la langue allemande.

Dans ses dernières années, il a travaillé pour le Burgtheater de Vienne, où il a exercé une influence notable sur le théâtre viennois. Il a souvent exprimé son insatisfaction quant à la direction artistique de certaines productions, revendiquant une qualité qui lui semblait essentielle à une œuvre véritablement significative. Pendant ses dix ans à Burgtheater, il s’est battu pour préserver les standards du théâtre classique, définissant ainsi une vision exigeante de la performance.

Josef Kainz meurt le 20 septembre 1910, juste cinq jours après avoir été nommé metteur en scène du Burgtheater. Sa mort est une perte énorme pour la scène théâtrale, mais il laisse un héritage qui continue d’inspirer et d’influencer de nombreux acteurs et metteurs en scène d’aujourd’hui. L’histoire de Kainz est un modèle de l’art de vivre et de l’art de jouer, démontrant le pouvoir intemporel du théâtre.

En Mémoire de Kainz

Un monument dédié à Josef Kainz a été érigé à Vienne, inauguré le 12 novembre 1910. Ce mémorial, situé dans le jardin municipal en face du Türkenschanzpark, est un hommage permanent à son immense talent et à son influence sur le théâtre autrichien. En 1931, le parc porte également son nom, marquant ainsi son intégration dans le patrimoine culturel de la ville.

Les récits de sa vie et des lettres échangées avec Louis II, disponibles sur divers sites, témoignent de son héritage. Des livres comme Josef Kainz (Classic Reprint) et des études contemporaines continuent d’évaluer son impact sur le théâtre. Kainz reste ainsi une figure emblématique dont l’histoire continue de fasciner, et dont les contributions au monde artistique seront à jamais gravées dans les annales du théâtre.

Avec un parcours qui l’a vu jouer des rôles d’une ampleur variée, Josef Kainz a transcendé la simple représentation scénique pour devenir un symbole de la culture théâtrale autrichienne. Sa vie et sa carrière témoignent d’un acteur passionné dont l’influence ne peut être sous-estimée.