Né le 9 mars 1899 à Paris, Jules Devaquez a marqué l’histoire du football français grâce à un parcours impressionnant en tant que joueur et entraîneur. Souvent désigné par le surnom de « Julot », il se fait remarquer dès ses débuts dans le monde du football à l’US Saint-Denis, où il joue en junior de 1914 à 1916. À l’âge de 17 ans, il rejoint l’Olympique de Paris, où il s’illustre rapidement comme un talent prometteur. Devaquez, avec sa taille modeste (1,69 m) et son poids de 74 kg, devient un ailier redouté en raison de sa vitesse impressionnante, de ses dribbles habiles et de ses frappes puissantes.
Durant sa carrière, il participe à trois Coupe de France, remportant au total trois titres, dont la première édition en 1918, marquant ainsi son entrée dans la cour des grands. Sa réputation s’affirme davantage lorsqu’il est sélectionné pour l’équipe de France en janvier 1920, lors d’un match contre l’Italie. Ce premier affrontement, bien qu’il s’achève sur une défaite, permet à Devaquez de prouver ses capacités sur la scène internationale. Il réussit même à délivrer une passe décisive durant cette rencontre, soulignant son potentiel d’attaquant de choix.
Un parcours éloquent en sélection
Devaquez s’établit comme un joueur essentiel pour l’équipe nationale, jouant un rôle clé dans plusieurs compétitions majeures. Sa première victoire avec les Bleus survient peu après son arrivée, lorsqu’il marque lors de sa deuxième sélection contre la Suisse en février 1920. Au fil des années, il accumule 41 sélections en équipe de France, un record qui le place parmi les meilleures légendes du football hexagonal. Il participe également à trois éditions des Jeux olympiques : à Anvers en 1920, à Paris en 1924 et à Amsterdam en 1928, et c’est lors de ces compétitions qu’il connaître plusieurs moments mémorables, illustrant son talent et son dévouement.
En 1924, il devient le premier joueur à dépasser le précédent record de sélections qu’il avait détenu avec 31 apparitions. Son engagement sur le terrain, ainsi que son charisme et son leadership, lui valent d’être capitaine de l’équipe à quatre reprises. Jules Devaquez reste dans les mémoires, non seulement pour ses accomplissements, mais aussi pour sa persévérance et son esprit d’équipe, des qualités qui sont essentielles dans le sport d’équipe qu’est le nombre un du football.
Des succès au niveau des clubs
En 1924, Devaquez intègre l’Olympique de Marseille, club avec lequel il remportera encore des titres mémorables. En effet, il remporte la Coupe de France en 1926 contre l’AS Valentigney, avec un doublé mémorable. Ce n’est pas pour rien qu’il est considéré comme un « ailier indispensable » du club marseillais. Ses performances flamboyantes, son sens du but et sa capacité à s’imposer dans les moments clés font de lui un pilier de l’équipe, ajoutant des distinctions à son palmarès au fil des années.
Son palmarès continue de s’enrichir alors qu’il s’impose sur le terrain avec Marseille, où il remporte également deux autres titres de la Coupe de France en 1927 et 1930. Devaquez remporte également la division d’honneur du Sud-Est à trois reprises. Ces succès successifs solidifient sa réputation et son héritage dans le football français. Malgré ses performances impressionnantes sur le terrain, Devaquez vit à une époque où le statut des footballeurs était encore considéré comme « amateur », ce qui ne l’empêche pas de briller par son talent et sa détermination.
À la croisée des chemins : entraîneur
Après sa carrière brillante en tant que joueur, Devaquez se tourne vers une nouvelle passion : l’. Avec l’introduction du statut professionnel en France, il commence sa carrière d’entraîneur à l’AS Béziers, où il occupe le poste d’entraîneur-joueur lors de la première édition de la Division 2. Sa transition vers l’entraînement se concrétise en 1936-1937, lorsqu’il dirige le SO Montpellier, montrant ainsi qu’il est capable de transférer son savoir à la nouvelle génération de footballeurs.
Pendant la période d’après-guerre, il prend les rênes du FC Grenoble en 1942-1943 et de l’Olympique de Marseille lors de la saison 1946-1947. Son passage à Marseille, bien qu’éphémère, lui permet de revenir vers ses racines et d’essayer de transmettre son expérience aux jeunes joueurs. Malheureusement, la suite de sa carrière est moins documentée, mais il semble avoir entraîné l’AS Aix et le Lyon OU après sa saison avec l’OM.
Un héritage indélébile dans le football
Jules Devaquez, un nom qui résonne encore dans les mémoires des passionnés de football, demeure un exemple de réussite et de dévouement dans le sport. Son parcours, riche en succès et en défis, illustre l’évolution du football français à une époque charnière. À la fois joueur talentueux et entraîneur respecté, Devaquez laisse une empreinte indélébile sur le paysage footballistique français, influence qui persiste encore aujourd’hui.
Il repose désormais à Décines-Charpieu, où sa contribution au football est commémorée et se rappelle aux amateurs de ce sport. Des décennies après sa mort, son héritage se perpétue à travers les records qu’il a établis et les exploits qu’il a réalisés. Pour en savoir plus sur sa carrière, il est possible de consulter des ressources spécialisées, notamment : OM 4 Ever et Football The Story.